Precies een jaar geleden dwong het coronavirus Oostenrijk tot zijn eerste landelijke lockdown. Op 16 maart 2020 werden alle bedrijven, winkels, onderwijsinstellingen en bejaarden- en verzorgingstehuizen van de ene op de andere dag tijdelijk gesloten, wat ons sociale leven aanzienlijk beperkte. Sindsdien is de bescherming van de bevolking – met name van de oudere generaties – de hoogste prioriteit geworden. Daarom werd mensen geadviseerd het contact met oudere familieleden en vrienden te vermijden. Dit had vooral betrekking op onze naasten in seniorenhuizen en zorginstellingen; maandenlang mochten zij geen bezoek ontvangen en moesten zij hun dagelijks leven in sociale isolatie doorbrengen. Naast de artsen, zorgverleners en anderen aan de frontlinie die zich opofferden, bleken digitale hulpmiddelen de helden in de strijd tegen het coronavirus.
Het digitale tijdperk begon al lang vóór de eerste golf van de pandemie, maar in 2020 maakte het een ongekende opmars door. Gezinnen werden door videogesprekken weer samengebracht. Dankzij onze innovatieve JAMES-software konden zelfs oudere mensen die sceptisch staan tegenover technologie, de gezichten van hun naasten weer zien en hun stemmen horen. In opdracht van de deelstaat Karinthië hebben wij de meeste van onze verzorgingstehuizen uitgerust met de JAMES-tablet, een tablet voor videogesprekken die speciaal is afgestemd op oudere mensen. Onze JAMES-emergency watches beschermden bovendien oudere mensen in isolatie via een mobiele huisnoodoproepdienst. Familieleden die hun dierbaren vanwege het coronavirus niet persoonlijk konden verzorgen, vonden troost in de alarmfunctie van de smartwatch.
Een jaar later, na lang wachten, worden de beperkingen eindelijk versoepeld en kunnen wij onze oudere familieleden weer zien – met inachtneming van verschillende veiligheidsmaatregelen zoals vaccinaties, COVID-tests en het dragen van mond-neusbescherming. Ook verzorgingstehuizen openen geleidelijk hun deuren en staan nu persoonlijke bezoeken toe in plaats van alleen digitale. De meerwaarde van digitalisering – niet alleen in de privésfeer, maar ook in de zorg- en gezondheidssector – zal echter in de komende jaren steeds duidelijker worden. Ons doel is deze meerwaarde met behulp van de seniorvriendelijke software van JAMES ook aan oudere generaties door te geven en hen te helpen hun terughoudendheid en scepsis ten aanzien van het gebruik van digitale apparaten te overwinnen.